獭兔原产于法国。原名是。卡司它力克斯”,法文的意思是“海狸王”,因其皮毛平整美观,可与水獭皮毛媲美,故又称“獭”兔和“天鹅绒”兔,是一种优良的皮用兔品种。它是1919年从法国普通兔群中出现的一个突变种培育而成的。其被毛特点是密、短、细、平、美和牢。全身密生光亮如丝的短绒毛,平均每平方厘米为1.4万~1.8万根l毛长仅1.2~1.3厘米;绒毛平均细度为16~18微米;直立而柔软,弹性好,不易脱落,保温力强。被毛上无突出于绒毛之上的枪毛,遗传性稳定,现已育成20多种天然色彩美丽的獭兔,如黑色、红棕色、纯白色、黑貂色、青紫蓝色、海豹色、猞猁色、蓝灰色、紫丁香色、巧克力色和喜马拉雅色等。其中以白色、蓝色和棕色最为珍贵。有时还会自然形成漂亮的波纹,更为美丽悦目。各色獭兔一般背部颜色深,体躯两侧由背到腹,颜色逐渐变浅,腹、部颜色最浅(封二)。体型不大,发育匀称,平均体重3~3.5千克,体长40~46厘米,胸围25~33厘米。头小嘴尖,眼大而圆,耳长中等,直立微倾斜,须、眉细而弯曲,较为清秀,四肢强壮有力,动作灵敏。在4~5月龄、体重在2.5千克左右时宰剥,产肉率较高,肉质好。年繁殖4胎左右,每窝产仔6~7只。
由于獭兔的毛皮较名贵,很受国际市场欢迎,群众饲养积极性较高。目前我国浙江、北京、四川、黑龙江等地饲养较多。