生物颗粒利用作物秸秆、稻草等为原料,经过粉碎后再进行造粒即可作为生物锅炉锅炉燃料。燃烧后的灰尘可作为农作物肥料还田,是一种优质的农家肥。生物质颗粒燃料发热量可达3800~4200大卡,相当于中等煤炭的发热量,燃烧值和煤炭大体相当,并且引燃比煤炭更为方便和节约。可作为能源化利用的农作物秸秆、农产品加工剩余物以及林业剩余物资源量每年约4亿吨标煤。
我国生物质资源丰富,生物质锅炉替代燃煤锅炉供热的市场空间较大,生物质成型燃料锅炉供热已具备了产业化的基础和条件,发展潜力较大。
据统计,我国65吨/小时及以下的燃煤锅炉约46万台,总规模约430万吨/小时,作为替代燃煤锅炉的清洁供热方式,即使替代2%,生物质成型燃料利用量即超过5000万吨。目前,生物质成型燃料年利用量约800万吨,在经济比较发达、化石能源比较缺乏的广西、广东、江苏等地区,已初具规模,形成了市场化、专业化的投资建设运营和管理服务的商业模式。
中国工程院院士倪维斗曾指出,生物质成型燃料可以把城镇的中小型锅炉、农村和城镇小锅炉 (锅炉效率只有60%左右,无法脱硫、脱氮)的低效、高污染的煤置换出来,把这些煤用于高效、低污染的大型电站锅炉。这对农民生活、环境、各种能源各得其所是一个多赢的战略。对于中国的国情,可再生能源的利用要注重以高度分散的广大农民和小城镇为主要用能对象,这是顺其自然的能源服务配置。
事实上,生物质成型燃料锅炉发电、供热这一模式早已经成为低碳清洁环保经济的分布式可再生能源热力,是我国目前落实国务院大气污染防治行动计划、替代燃煤锅炉供热等污染比较严重产业模式的重要方式。数据显示,2013年我国生物质锅炉已占工业锅炉总台数的1.5%,约0.92万台;民用生物质炉具保有量超过1000万台,年产量约200万台。从行业的反馈来看,今年生物质炉具的保有量或将迎来新一轮增长。